III CK 341/05

Wyrok z dnia 22 lutego 2006 r., III CK 341/05

Nie jest wyłączone dopuszczenie przez sąd z urzędu – na podstawie art.

232 zdanie drugie k.p.c. – dowodu, który nie może być powołany przez stronę

na podstawie art. 47912

§ 1 k.p.c.

Sędzia SN Jacek Gudowski (przewodniczący, sprawozdawca)

Sędzia SN Gerard Bieniek

Sędzia SN Jan Górowski

Sąd Najwyższy w sprawie z powództwa "A.P.", sp. z o.o. w K. przeciwko

Dorocie K.-G. i Wojciechowi G. o zapłatę, po rozpoznaniu w Izbie Cywilnej na

posiedzeniu niejawnym w dniu 22 lutego 2006 r. kasacji pozwanych od wyroku

Sądu Apelacyjnego w Krakowie z dnia 29 grudnia 2004 r.

oddalił kasację i zasądził od pozwanych na rzecz strony powodowej kwotę

1800 zł tytułem zwrotu kosztów postępowania kasacyjnego.

Uzasadnienie

Wyrokiem z dnia 10 czerwca 2003 r. Sąd Okręgowy, Sąd Gospodarczy w

Krakowie utrzymał w mocy nakaz zapłaty wydany przez Sąd Okręgowy, Sąd

Gospodarczy w Krakowie w dniu 26 lutego 2003 r. zasądzający od pozwanych

Doroty K.-G. i Wojciecha G. solidarnie na rzecz powoda „A.P.”, spółki z o.o. w K.

kwotę 50 584,22 zł z ustawowymi odsetkami tytułem czynszu dzierżawnego.

Sąd pierwszej instancji ustalił, że w dniu 21 grudnia 1998 r. pozwani zawarli z

„A.M.I.”, spółką z o.o. w K. umowę dzierżawy automatycznego analizatora

biochemicznego „Flexor”. Po stronie wydzierżawiającego doszło następnie do

przekształceń własnościowych, w wyniku których właścicielem urządzenia została

spółka na Antylach Holenderskich „S.N.”, która w dniu 1 marca 2001 r. zbyła na

rzecz „A.P.” wierzytelności, przysługujące jej względem pozwanych z tytułu czynszu

dzierżawnego. W ocenie Sądu Okręgowego, powódka wykazała ciąg zdarzeń

prawnych, na podstawie których może skutecznie domagać się zapłaty czynszu

dzierżawnego, natomiast pozwani nie udowodnili, że podejmowali kroki zmierzające

do wyjaśnienia skuteczności przejmowania przez poszczególne podmioty

uprawnień właścicielskich do wydzierżawionego urządzenia oraz roszczeń o

zapłatę czynszu dzierżawnego.

Apelację pozwanych od tego wyroku Sąd Apelacyjny w Krakowie –

orzeczeniem z dnia 29 grudnia 2004 r. – oddalił. Sąd drugiej instancji uznał, że

ustalenia faktyczne poczynione przez Sąd pierwszej instancji są prawidłowe, jednak

wymagają uzupełnienia o wnioski wynikające z dowodów przeprowadzonych z

urzędu w postępowaniu apelacyjnym, tj. z umowy z dnia 5 lutego 2001 r., na mocy

której prawo własności sprzętu medycznego zostało przeniesione na spółkę „V.S.”,

a następnie na podstawie umowy z dnia 23 lutego 2001 r., zawartej pomiędzy „V.S.”

a spółką „S.N.”, przeszło na tę spółkę. Sąd drugiej instancji wskazał, że do oceny

wszelkich skutków umowy z dnia 1 marca 2001 r. właściwe jest prawo polskie, gdyż

strony w umowie dokonały wyboru tego prawa. Sąd pominął wnioski dowodowe

pozwanych zgłoszone w piśmie z dnia 28 grudnia 2004 r. oraz nie przeprowadził

dowodu z przesłuchania stron, okoliczności sprawy zostały bowiem dostatecznie

wyjaśnione.

Kasacja pozwanych została oparta na drugiej podstawie z art. 3931

k.p.c., w

ramach której zarzucili naruszenie art. 391 § 1 w związku z art. 47912

§ 1 k.p.c. i art.

5 oraz art. 210, 128, 129, 233 § 1 i art. 328 § 2 k.p.c. oraz wnieśli o uchylenie

zaskarżonego wyroku i przekazanie sprawy Sądowi Apelacyjnemu w Krakowie do

ponownego rozpoznania.

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Istotę zarzutów wypełniających podniesioną przez pozwanych podstawę

kasacyjną ilustruje twierdzenie – uwypuklane również w ramach wniosku o przyjęcie

kasacji do rozpoznania – że Sąd drugiej instancji dopuścił i przeprowadził dowody

objęte prekluzją, których strona powodowa, mimo obowiązku wynikającego z art.

47912

§ 1 k.p.c., nie podała. Twierdzenie to nakazuje rozstrzygnąć zagadnienie

dużo szersze, a mianowicie, jaki jest zakres stosowania art. 232 zdanie drugie

k.p.c., w tym wypadku także w związku z art. 381 k.p.c., a w szczególności, czy

prekluzja dowodowa ogranicza uprawnienie sądu do dopuszczenia i

przeprowadzenia dowodów niewskazanych przez strony lub wskazanych z

naruszeniem przepisów o prekluzji (por. art. 207 § 3, art. 47912

§ 1, art. 47914

§ 1,

art. 495 § 3 i art. 5055

k.p.c.).

Odpowiadając na to pytanie należy przypomnieć, nawiązując do tez

głoszonych już przez Sąd Najwyższy, że współczesny ustawodawca – na skutek

odejścia od zasady tzw. prawdy obiektywnej – wzmacnia elementy

kontradyktoryjności, czego przykładem jest m.in. wprowadzenie do kodeksu

postępowania cywilnego przepisów rozszerzających oraz umacniających system

prekluzji materiału procesowego nieprzedstawionego w określonym terminie, co

sprzyja zasadzie koncentracji materiału dowodowego, a nawet – w niektórych

rodzajach spraw – wręcz warunkuje jej funkcjonowanie (por. np. uchwały Sądu

Najwyższego z dnia 17 lutego 2004 r., III CZP 115/03, OSNC 2005, nr 5, poz. 77

oraz z dnia 17 czerwca 2005 r., III CZP 26/05, OSNC 2006, nr 4, poz. 63).

Odejście od dogmatu prawdy obiektywnej zmusiło judykaturę oraz doktrynę

prawa procesowego cywilnego do rozważenia kwestii, czy prawodawca odszedł

także od zasady prawdy materialnej. Poglądy przedstawiane w tej kwestii

upoważniają do stwierdzenia, że przeważa – także w orzecznictwie Sądu

Najwyższego – stanowisko, iż prawda materialna, ujmowana jako zasada procesu

albo jego cel, w dalszym ciągu obowiązuje. Sąd Najwyższy podkreślił to dobitnie w

cytowanej uchwale z dnia 17 lutego 2004 r., III CZP 115/03, wskazując m.in. na

funkcje, jakie spełniają w tym zakresie art. 3, 212, 213 § 1, art. 229, 232 zdanie

drugie i 339 § 2 k.p.c. Jednocześnie Sąd Najwyższy zaznaczył jednak, że ustalenie

prawdy materialnej nie zawsze jest możliwe, zwłaszcza wtedy, gdy wszystkie

narzędzia pozwalające ją odkryć pozostają w rękach stron, które z nich nie

korzystają lub czynią to nieumiejętnie.

Oceniając na tym tle funkcję art. 232 zdanie drugie k.p.c., należy przede

wszystkim podkreślić, że mimo licznych nowelizacji kodeksu postępowania

cywilnego dokonywanych w ostatnim okresie, ustawodawca nie zdecydował się na

zmianę jego treści; z przepisu jasno, bez żadnych obostrzeń lub ograniczeń wynika,

że sąd może dopuścić dowód niewskazany przez stronę, a zatem może to uczynić

z urzędu, bez wniosku stron. Przeobrażający się kontekst normatywny niewiele

zmienia znaczenie tego przepisu, co najwyżej – przez zakaz prowadzenia

dochodzeń – ogranicza działania sądu poprzedzające dopuszczenie dowodu, co w

praktyce przybliża art. 232 do art. 244 k.p.c. z 1930 r. (wg tekstu jednolitego z

1932 r.), który nie stawiał sądowi żadnych barier, z wyjątkiem jednej – sąd mógł

dopuścić z urzędu tylko taki dowód, o którym powziął wiadomość z oświadczeń

stron lub z akt sprawy. Oczywiście, obecnie, jak poprzednio, sąd nie może dopuścić

dowodu objętego wyraźnym zakazem ustawowym (np. art. 247 lub 259 k.p.c.).

Podejmowane w orzecznictwie oraz piśmiennictwie próby ograniczenia

zakresu art. 232 zdanie drugie k.p.c. nie mogą być uznane za trafne. Przeciw tym

ograniczeniom przemawia nie tylko wykładnia językowa tego przepisu, ale także

przesłanki ustrojowe oraz racje aksjologiczne. Władza sędziego, w tym wypadku

określona przez ustawodawcę w sposób bliski dyskrecjonalności, nie może być w

drodze wykładni zwężana lub w inny sposób ograniczana; jeżeli ustawodawca

chciałby tę władzę zredukować albo wyznaczyć jej granice, musiałby uczynić to

wyraźnie. Podnoszony niekiedy wzgląd na szybkość postępowania schodzi tu na

plan dalszy, natomiast ewentualne naruszenia równowagi stron jest kwestią praktyki

i oceny każdego konkretnego przypadku (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 13

lutego 2004 r., IV CK 24/03, OSNC 2004, nr 3, poz. 45). Oczywiście, sąd powinien

korzystać z możliwości działania ex officio ostrożnie, trudno jednak, bez narażenia

się na zarzut co najmniej wykładni preater legem, obronić generalną tezę, że rola

art. 232 zdanie drugie k.p.c. sprowadza się obecnie – jak przyjął Sąd Najwyższy w

wyroku z dnia 20 grudnia 2005 r., III CK 121/05 (nie publ.) – tylko do wypadków

wyjątkowych, takich jak podejrzenie prowadzenia procesu fikcyjnego, zamiar stron

obejścia prawa albo rażąca nieporadność jednej ze stron. Owszem, teza ta daje się

uzasadnić, ale tylko wtedy, gdy sąd, mimo oczywistej potrzeby albo wręcz

konieczności, nie podjął inicjatywy dowodowej z urzędu; w tych wyjątkowych

sytuacjach można twierdzić – powołując się na interes publiczny – że uprawnienie

sądu staje się jego obowiązkiem. Podobne przypadki konwersji „może” na „musi”

lub na „powinien” nie są w procesie wyjątkiem (np. 177 § 1, art. 570, 577 itd.); w

omawianym przypadku taka konwersja jest uzasadniona tym bardziej, że w

kodeksie postępowania cywilnego nie ma odpowiednika art. 26 kodeksu

postępowania niespornego. Mówiąc inaczej, można sądowi zarzucać

niedopuszczenie jakiegoś dowodu z urzędu, mimo że zachodziły ku temu powody,

nie można natomiast wytykać mu, że jakiś dowód dopuścił, czyli że skorzystał z

przyznanej mu dyskrecjonalnie władzy (por. także uchwałę składu siedmiu sędziów

Sądu Najwyższego z dnia 19 maja 2000 r., III CZP 4/00, OSNC 2000, nr 11, poz.

195, oraz wyroki z dnia 5 listopada 1997 r., III CKN 244/97, OSNC 1998, nr 3, poz.

52, z dnia 10 października 1997 r., II CKN 378/97, OSP 1998, nr 6, poz. 111).

Ograniczenia swobody sądu przewidzianej w art. 232 zdanie drugie k.p.c. nie

da się także wywieść z przepisów ustanawiających tzw. prekluzję dowodową.

Należy przypomnieć, że system ten polega na nałożeniu na strony ciężaru

przedstawienia sądowi wszystkich znanych im faktów, dowodów i zarzutów

określonym w terminie, pod rygorem utraty możliwości późniejszego ich

przytaczania lub powoływania. Skutki prekluzji nie mają więc charakteru

bezwzględnego, gdyż dotyczą tylko konkretnej strony i tylko konkretnych dowodów.

Oznacza to, że dowód sprekludowany dla jednej strony może być podniesiony

przez drugą stronę, a także – jeżeli biorą udział w sprawie – przez prokuratora,

organizację społeczną, rzecznika konsumentów lub Rzecznika Praw Obywatelskich

(por. art. 60, 62, 634 k.p.c. oraz art. 14 pkt 4 ustawy z dnia 15 lipca 1987 r. o

Rzeczniku Praw Obywatelskich, jedn. tekst: Dz.U. z 2001 r. Nr 14, poz. 147). Tym

bardziej dowód taki może być dopuszczony przez sąd, jeżeli korzysta on z

kompetencji określonej w art. 232 zdanie drugie k.p.c.; w takim wypadku – aby nie

narazić się na zarzut naruszenia przepisów o prekluzji dowodowej – sąd musi

jednak zademonstrować, że dopuszcza dowód na tej właśnie podstawie.

W tej sytuacji, skoro dopuszczenie przez sąd z urzędu – na podstawie art. 232

zdanie drugie k.p.c. – dowodu, który nie może być powołany przez strony na

podstawie art. 47912

§ 1 k.p.c., nie jest wyłączone, a krytykowana przez pozwanych

czynność dowodowa Sądu drugiej instancji nie wykracza poza cel i charakter

postępowania apelacyjnego (por. art. 381 k.p.c.), należało odnośny zarzut kasacji

uznać za bezzasadny (por. wyroki Sądu Najwyższego z dnia 12 września 2000 r., I

PKN 28/00, OSNAPUS 2002, nr 7, poz. 161, i z dnia 20 lutego 2004 r., I CK 213/03,

„Izba Cywilna” 2004, nr 10, s. 41).

Bezzasadne są także pozostałe zarzuty kasacyjne, gdyż o obrazie art. 233 § 1

w związku z art. 391 § 1 oraz art. 328 § 2 k.p.c. w ogóle nie może być mowy; Sąd

drugiej instancji wskazał prawo właściwe dla oceny skuteczności umów, a pozwani

nie zakwestionowali tej oceny w ramach podstawy naruszenia prawa materialnego,

natomiast ocena dowodów nie przekracza granic zakreślonych w art. 233 § 1 k.p.c.

Nie można również zaaprobować zarzutu naruszenia art. 210 § 2, art. 128 i 129 w

związku z art. 391 § 1 k.p.c., gdyż skarżący nie podjęli nawet próby wykazania, że

uchybienie tym przepisom – jeżeli w ogóle miało miejsce – mogło mieć wpływ na

wynik sprawy.

Z tych względów Sąd Najwyższy oddalił kasację (art. 39312

k.p.c.).