III SPZP 2/06

Uchwała z dnia 6 września 2006 r.

III SPZP 2/06

Przewodniczący SSN Jerzy Kwaśniewski (sprawozdawca), Sędziowie SN:

Zbigniew Hajn, Zbigniew Myszka.

Sąd Najwyższy, przy udziale prokuratora Prokuratury Krajowej Iwony Kasz-

czyszyn, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 6 września 2006 r. sprawy ze skargi

Wandy K. na przewlekłość postępowania Sądu Okręgowego w Bydgoszczy [...] za-

gadnienia prawnego przekazanego przez Sąd Apelacyjny w Gdańsku postanowie-

niem z dnia 1 czerwca 2006 r. [...]

„1. czy przepis art. 36 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądowych w

sprawach cywilnych (Dz.U. Nr 167 poz. 1398) stanowi zamknięty katalog środków

zaskarżenia, od których ubezpieczony jest zobowiązany do uiszczenia opłaty pod-

stawowej i czy nie przysługuje w myśl ust. 2 art. 100 tej ustawy możliwość zwolnienia

od jej uiszczenia?

2. czy istnieje możliwość zwolnienia ubezpieczonego od opłaty stałej od skargi

na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez

nieuzasadnionej zwłoki, o której mowa w art. 17 ustawy z dnia 17.06.2004 r. (Dz.U.

Nr 179 poz. 1843)? Jeżeli nie, to czy opłatą podstawową, o której mowa w art. 100

ust. 2 ustawy o kosztach sądowych jest opłata podstawowa określona w art. 36 tej

ustawy czy też opłata stała określona w art. 17 ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. ?”

p o d j ą ł uchwałę:

Skarga na naruszenie prawa do rozpoznania sprawy w postępowaniu są-

dowym bez nieuzasadnionej zwłoki wniesiona przez ubezpieczonego w sprawie

odwołania rozpoznawanego przez Sąd Pracy i Ubezpieczeń Społecznych jest

wolna od opłat (art. 96 ust. 1 pkt 4 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach są-

dowych w sprawach cywilnych, Dz.U. Nr 167, poz. 1398).

2

U z a s a d n i e n i e

Rozpatrywane zagadnienie prawne zostało przedstawione Sądowi Najwyż-

szemu do rozstrzygnięcia w trybie art. 390 § 1 k.p.c. przez Sąd Apelacyjny-Sąd

Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Gdańsku, który rozpoznaje apelację ubezpie-

czonej Wandy K. od wyroku Sądu Okręgowego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecz-

nych w Bydgoszczy z dnia 14 kwietnia 2005 r. oddalającego odwołanie ubezpieczo-

nej od decyzji Kasy Rolniczego Ubezpieczenia Społecznego w B. w sprawie przy-

znania emerytury. W toku trwającego postępowania apelacyjnego w dniu 13 kwietnia

2006 r. ubezpieczona złożyła skargę na przewlekłość postępowania sądowego w

trybie przepisów ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. o skardze na naruszenie prawa

strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki

(Dz.U. Nr 179, poz. 1843). Sąd Apelacyjny działający, jak należy przyjąć w ramach

postępowania apelacyjnego, skoro postępowanie ze skargi na przewlekłość postę-

powania jest postępowaniem incydentalnym, w sprawie której dotyczą zarzuty skargi

(por. uchwałę składu siedmiu sędziów Sądu Najwyższego z dnia 16 listopada 2004

r., III SPP 42/04), rozpoznając wniosek skarżącej o zwolnienie jej od opłaty od skargi,

do której uiszczenia w kwocie 30 zł na podstawie art. 36 ustawy o kosztach sado-

wych ubezpieczona została wezwana - uznał, że wyłoniło się zagadnienie prawne

budzące poważne wątpliwości.

Zagadnienie to, w postanowieniu Sądu Apelacyjnego-Sądu Pracy i Ubezpie-

czeń Społecznych z dnia 1 czerwca 2006 r. zostało sformułowane w dwóch pyta-

niach: 1) czy przepis art. 36 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sadowych w

sprawach cywilnych (Dz.U. Nr 167, poz. 1398) stanowi zamknięty katalog środków

zaskarżenia, od których ubezpieczony jest zobowiązany do uiszczenia opłaty pod-

stawowej i czy nie przysługuje w myśl ust. 2 art. 100 tej ustawy możliwość zwolnienia

od jej uiszczenia ? 2) czy istnieje możliwość zwolnienia ubezpieczonego od opłaty

stałej od skargi na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu

sądowym bez nieuzasadnionej zwłoki, o której mowa w art. 17 ustawy z dnia 17

czerwca 2004 r. (Dz.U. Nr 179, poz. 1843)? Jeżeli nie, to czy opłatą podstawową o

której mowa w art. 100 ust. 2 ustawy o kosztach sadowych jest opłata podstawowa

określona w art. 36 tej ustawy, czy też opłata stała określona w art. 17 ustawy z dnia

17 czerwca 2004 r.?

3

W uzasadnieniu powyższego postanowienia wskazano na uchwałę Sądu Naj-

wyższego z dnia 19 stycznia 2005 r., III SPP 109/04, stwierdzającą, że skarga strony

na naruszenie prawa do rozpoznania bez nieuzasadnionej zwłoki sprawy o roszcze-

nia pracownika ze stosunku pracy jest wolna od opłaty stałej (100 zł), o której jest

mowa w art. 17 ust. 1 ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. Stanowisko przyjęto na tle

art. 263 § 1 k.p., któremu, jako przepisowi szczególnemu (lex specialis) przyznano

pierwszeństwo przed art. 17 ust. 1 ustawy z 17 czerwca 2004 r. Tymczasem z dniem

1 kwietnia 2006 r. weszła w życie ustawa z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądo-

wych w sprawach cywilnych (Dz.U. Nr 167, poz. 1398 ze zm.), która w art. 127 uchy-

liła art. 263 k.p. W rozdziale 3 tej ustawy został uregulowany zakres opłat w spra-

wach z zakresu prawa pracy i ubezpieczeń społecznych. Przepis art. 36 stanowi, że

w sprawach z zakresu ubezpieczeń społecznych i w sprawach odwołań rozpozna-

wanych przez sąd pracy i ubezpieczeń społecznych pobiera się opłatę podstawową

w kwocie 30 zł wyłącznie od apelacji, zażalenia, skargi kasacyjnej i skargi o stwier-

dzenie niezgodności z prawem prawomocnego orzeczenia. Na tle tego przepisu -

według Sądu Apelacyjnego - pojawia się zagadnienie - czy przepis ten określa za-

mknięty katalog środków zaskarżenia, od których ubezpieczony jest zobowiązany do

uiszczenia opłaty oraz czy istnieje możliwość uzyskania zwolnienia od tej opłaty, czy

też w myśl ust. 2 art. 100 ustawy o kosztach taka możliwość nie przysługuje. Na

podstawie art. 100 ust. 1 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądowych w

sprawach cywilnych strona w całości zwolniona od kosztów sądowych z mocy

ustawy nie uiszcza opłat sądowych i nie ponosi wydatków, które obciążają tymcza-

sowo Skarb Państwa. Z kolei ust. 2 wskazanego przepisu stanowi, że Sąd może

zwolnić stronę od kosztów sądowych w całości. Strona, której sąd przyznał całkowite

zwolnienie od kosztów sądowych, ma obowiązek uiścić opłatę podstawową, o której

mowa w art. 14, od wszystkich pism podlegających opłacie, chyba że przepis szcze-

gólny stanowi inaczej.

W rozpatrywanej sprawie w związku z wniesieniem skargi na przewlekłość

postępowania powstaje zagadnienie, w jakiej wysokości ubezpieczony wnoszący

skargę winien uiścić opłatę; czy zgodnie z art. 36 ustawy o kosztach w kwocie 30 zł

uwzględniając przepis art. 8 ust. 2 ustawy o skardze na przewlekłość (stosując od-

powiednio przepisy o postępowaniu zażaleniowym), czy też opłatę określoną w art.

17 ust. 1 ustawy o skardze na przewlekłość w wysokości 100 zł ? Ponadto, czy od

uiszczenia opłaty sądowej od skargi na przewlekłość przysługuje zwolnienie ?

4

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

W powołanej wyżej uchwale składu siedmiu sędziów Sądu Najwyższego z

dnia 16 listopada 2004 r., III SPP 42/04 (OSNP 2005 nr 5, poz. 71), znajduje się

przekonywujące wyjaśnienie charakteru prawnego postępowania ze skargi na prze-

wlekłość postępowania, że postępowanie to nie toczy się w odrębnej sprawie, lecz

jest częścią postępowania co do istoty sprawy. Jest w stosunku do sprawy zasadni-

czej, tej sprawy której skarga zarzuca przewlekłość, postępowaniem incydentalnym

(wpadkowym). Wynika to przede wszystkim z art. 8 ust. 2 ustawy z dnia 17 czerwca

2004 r., który stanowi podstawę dla stosowania do postępowania toczącego się na

skutek skargi, przepisów o postępowaniu zażaleniowym obowiązujących w postępo-

waniu, którego skarga dotyczy. Postępowanie ze skargi na przewlekłość nie jest więc

samodzielnym postępowaniem, lecz środkiem przeciwdziałania przewlekłości postę-

powania w danej sprawie sądowej w trakcie jej biegu.

Postępowanie ze skargi na przewlekłość - jak w sprawie, w której powstało

rozpatrywane zagadnienie prawne - jest częścią (incydentalnym postępowaniem)

postępowania w sprawie wynikającej z odwołania ubezpieczonej od decyzji organu

rentowego; jest elementem sprawy z zakresu ubezpieczeń społecznych. Inaczej mó-

wiąc, w nawiązaniu do wskazanej przez Sąd Apelacyjny uchwały Sądu Najwyższego

z dnia 19 stycznia 2005 r., III SPP 109/04, z identycznych powodów, dla których

przyjęto w tej uchwale, że postępowanie w sprawie o roszczenia pracownika ze sto-

sunku pracy nie traci takiego charakteru przez wniesienie skargi na przewlekłość po-

stępowania - należy taką samą konsekwencję incydentalności skargi odnieść do po-

stępowania w sprawie z zakresu ubezpieczeń społecznych wynikającej z odwołania

ubezpieczonej do sądu pracy i ubezpieczeń społecznych.

Powyższe założenie jest fundamentem rozstrzygnięcia przedstawionych pro-

blemów z zakresu nowej ustawy o kosztach sadowych w sprawach cywilnych. Z art.

96 ust. 1 pkt 4 tej ustawy (ustawy z dnia 28 lipca 2005 r.) jasno wynika, że nie tylko

pracownik wnoszący powództwo, ale i strona wnosząca odwołanie do sądu pracy i

ubezpieczeń społecznych korzystają z ustawowego - z mocy tego przepisu - zwol-

nienia od kosztów sądowych (nie mają obowiązku uiszczenia kosztów sądowych, z

zastrzeżeniem art. 35 i 36). Pozostawiając na razie wyjaśnienie tych zastrzeżeń

należy wskazać na art. 100 ust. 1 tej ustawy, który definiuje zwolnienie od kosztów z

5

mocy ustawy. Stosownie do tego przepisu nie może być wątpliwości co do tego, że

strona zwolniona w całości od kosztów sądowych z mocy ustawy (a więc w szcze-

gólności pracownik i strona, o których mowa w art. 96 ust. 1 pkt 4) nie uiszcza opłat

sądowych i nie ponosi wydatków, które obciążają tymczasowo Skarb Państwa.

Przechodząc do wzmiankowanych zastrzeżeń, które dla spraw z zakresu

ubezpieczeń społecznych i spraw odwołań rozpoznawanych przez sąd pracy i ubez-

pieczeń społecznych, zawiera art. 36 ustawy należy stwierdzić, że na podstawie tego

przepisu pobiera się opłatę podstawową w kwocie 30 złotych, ale wyłącznie od wy-

mienionych w tym przepisie czynności procesowych, to jest od apelacji, zażalenia,

skargi kasacyjnej i skargi o stwierdzenie niezgodności z prawem prawomocnego

orzeczenia. Tak więc zakres zwolnienia od kosztów sądowych z mocy ustawy w od-

niesieniu do spraw odwołań do sądu pracy i ubezpieczeń społecznych jest określony

w art. 100 ust. 1 i art. 36 ustawy, stosownie do których strona wnosząca odwołanie,

w całej sprawie toczącej się w zakresie odwołania, a więc także z objęciem incyden-

talnego postępowania ze skargi na opieszałość sądu, nie uiszcza opłat sądowych, za

wyjątkiem opłaty podstawowej w kwocie 30 złotych. Z kolei zakres pobierania opłaty

podstawowej jest ograniczony do czynności wymienionych kazuistycznie i w katalogu

zamkniętym. O „zamknięciu” listy czynności procesowych, od których - stosownie do

art. 36 ustawy - pobiera się opłatę podstawową świadczy w sposób niebudzący wąt-

pliwości interpretacyjnych brzmienie przepisu, w którym wymienienie przypadków

pobierania opłaty podstawowej poprzedza słowo „wyłącznie”. Jednoznaczność tego

słowa dodatkowo wzmacnia, omówione wyżej zdefiniowanie zwolnienia od kosztów

sądowych z mocy ustawy (art. 100 ust. 1), jako zwolnienia w całości od uiszczenia

opłat sądowych, do którego - na zasadzie wyjątku („zastrzeżenia” z art. 36 w związku

z art. 96 ust. 1 pkt 4 ustawy) - wprowadzono tylko wyjątkowe ograniczenie. Opłata

podstawowa, o której mowa w art. 36 ustawy jest - można powiedzieć - wyjątkową w

dwóch aspektach. Po pierwsze jest wyjątkiem od zasady zwolnienia w całości od

uiszczenia opłat sądowych. Po drugie ma ściśle określony zakres zastosowania.

Ustawa o kosztach sądowych w sprawach cywilnych z dnia 28 lipca 2005 r.

została wydana już po wejściu w życie ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. o skardze

na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy w postępowaniu sądowym bez

nieuzasadnionej zwłoki, która - jak to wyżej wskazano - określiła postępowanie ze

skargi jako część postępowania w sprawie, której skarga dotyczy. Brak w katalogu

przypadków, w których pobiera się opłatę podstawową w sprawach odwołań rozpo-

6

znawanych przez sąd pracy i ubezpieczeń społecznych, wymienienia skargi, o której

mowa w ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. oznacza, że ustawodawca tego przypad-

ku nie wyłączył z zasady zwolnienia strony wnoszącej odwołanie w całości od uisz-

czenia opłat sądowych.

Jeżeli chodzi o drugie z pytań postawionych przez Sąd Apelacyjny w Gdań-

sku, które dotyczy możliwości zwolnienia ubezpieczonego od opłaty stałej od skargi

na naruszenie prawa strony do rozpoznania sprawy bez nieuzasadnionej zwłoki, to

odpowiedź na to pytanie staje się bezprzedmiotową, skoro wskazany w pytaniu art.

17 ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r., nie ma zastosowania do strony, która - w myśl

omówionego wyżej art. 96 ust. 1 pkt 4 ustawy o kosztach sądowych w sprawach cy-

wilnych - nie ma obowiązku uiszczenia kosztów sądowych, a więc nie jest obowiąza-

na także do uiszczenia opłaty, którą w innych sprawach pobiera się od skargi.

W powoływanej uchwale Sądu Najwyższego z dnia 19 stycznia 2005 r., III

SPP 109/04, wskazuje się na wyłączenie w sprawie ze stosunku pracy art. 17 ust. 1

ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r. ze względu na art. 263 § 1 k.p. będący przepisem

lex specialis. Dokładnie te same względy przemawiają za zastosowaniem art. 96 ust.

1 pkt 4 ustawy z dnia 28 lipca 2005 r. o kosztach sądowych w sprawach cywilnych, w

odniesieniu do strony wnoszącej odwołanie do sądu pracy i ubezpieczeń społecz-

nych - jako przepisu szczególnego, wyłączającego w tym zakresie zastosowanie art.

17 ustawy z dnia 17 czerwca 2004 r.

Z powyższych przyczyn Sąd Najwyższy rozstrzygnął przedstawione zagadnie-

nie prawne jak w uchwale.

========================================