I CSK 243/10

Sygn. akt I CSK 243/10

WYROK

W IMIENIU RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ

Dnia 18 lutego 2011 r.

Sąd Najwyższy w składzie :

SSN Kazimierz Zawada (przewodniczący, sprawozdawca)

SSN Mirosław Bączyk

SSN Dariusz Dończyk

w sprawie z powództwa Joanny S.

przeciwko Ubezpieczeniowemu Funduszowi Gwarancyjnemu

o zapłatę,

po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w Izbie Cywilnej

w dniu 18 lutego 2011 r.,

skargi kasacyjnej strony pozwanej od wyroku Sądu Apelacyjnego

z dnia 28 sierpnia 2009 r.,

oddala skargę kasacyjną i zasądza od strony pozwanej na

rzecz powódki kwotę 1 800 (tysiąc osiemset) zł tytułem zwrotu

kosztów postępowania kasacyjnego.

Uzasadnienie

2

Joanna S. reprezentowana przez sprawującą nad nią opiekę prawną matkę

w pozwie z dnia 27 czerwca 2007 r. wniosła m.in. o zasądzenie od pozwanego

Ubezpieczeniowego Funduszu Gwarancyjnego kwoty 300 000 zł tytułem

zadośćuczynienia za doznaną przez nią krzywdę, z odsetkami ustawowymi od dnia

1 stycznia 1999 r., pismem zaś z dnia 15 listopada 2007 r. rozszerzyła żądanie

pozwu: wniosła o zasądzenie kwoty 400 000 zł tytułem zadośćuczynienia, z

odsetkami od dnia 1 stycznia 1999 r., oraz o zasądzenie kwoty 152 066,40 zł

tytułem skapitalizowanych odsetek ustawowych za opóźnienie w wypłacie

zadośćuczynienia w kwocie 100 000 zł za okres od dnia 1 stycznia 1999 r. do dnia

12 października 2007 r., z ustawowymi odsetkami od daty wniesienia pozwu.

Sąd Okręgowy wyrokiem z dnia 28 sierpnia 2008 r. zasądził od pozwanego

na rzecz powódki kwotę 300 000 zł tytułem zadośćuczynienia, z odsetkami

ustawowymi od dnia 9 grudnia 2003 r. (punkt I), oraz odsetki ustawowe od kwoty

100 000 zł od dnia 9 grudnia 2003 r. do dnia 12 października 2007 r. (punkt II).

Sąd Apelacyjny na skutek apelacji pozwanego wyrokiem z dnia 28 sierpnia

2009 r. zmienił wyrok Sądu Okręgowego w obu punktach; w punkcie I w ten

sposób, że ustalił datę początkową naliczania odsetek ustawowych od kwoty

200 000 zł na dzień 13 lipca 2006 r., a od kwoty 100 000 zł - na dzień 12 grudnia

2007 r., w punkcie II zaś w ten sposób, że ustalił datę początkową naliczania

odsetek ustawowych od kwoty 100 000 zł na dzień 13 lipca 2006 r.

Z ustaleń dokonanych w sprawie wynika, że w dniu 4 grudnia 1998 r.

powódka, mająca wówczas 20 lat, uległa wypadkowi komunikacyjnemu. W wyniku

tragicznych następstw tego wypadku wymaga całodobowej opieki; została też

całkowicie ubezwłasnowolniona. Pozwany wypłacił powódce dwukrotnie po

100 000 zł tytułem zadośćuczynienia: pierwszy raz w dniu 9 grudnia 2003 r., tj.

jeszcze przed wytoczeniem powództwa, a drugi raz w dniu 12 października 2007 r.,

tj. już po wytoczeniu powództwa.

W ocenie Sądu Apelacyjnego, odsetki za opóźnienie w zapłacie

dochodzonego zadośćuczynienia należały się dopiero po upływie 14 dni od daty

doręczenia pozwanemu wezwania do zapłaty zadośćuczynienia; tj. od dnia 13 lipca

2006 r. co do kwoty 300 000 zł żądanej jeszcze przed wytoczeniem powództwa i od

3

dnia 12 grudnia 2007 r. co do kwoty 100 000 zł, o którą powództwo zostało

rozszerzone. Tym samym Sąd Apelacyjny nie podzielił stanowiska pozwanego, że

odsetki za opóźnienie w zapłacie dochodzonego zadośćuczynienia należały się

dopiero od dnia wyrokowania przez Sąd Okręgowy, tj. od dnia 28 sierpnia 2008 r.,

a od kwoty 100 000 zł uiszczonej w toku postępowania nie należały się w ogóle.

Pozwany zaskarżył wyrok Sądu Apelacyjnego jedynie w tej części, którą

oddalono jego apelację w zakresie odnoszącym się do zasądzonych od niego

odsetek ustawowych od kwoty 200 000 zł od dnia 13 lipca 2006 r. do dnia

27 sierpnia 2008 r., od kwoty 100 000 zł od dnia 12 grudnia 2007 r. do dnia

27 sierpnia 2008 r., i od kwoty 100 000 zł od dnia 13 lipca 2006 r. do dnia

12 października 2007 r. Zarzucił, że w tej części wyrok Sądu Apelacyjnego narusza

art. 481 § 1 w związku z art. 455 i 445 §1 k.c. przez przyjęcie, że powódce należały

się odsetki ustawowe za okres poprzedzający dzień wyrokowania przez Sąd

Okręgowy, tj. od dnia 13 lipca 2006 r. co do kwoty 200 000 zł i od dnia 12 grudnia

2007 r. co do kwoty 100 000 zł (punkt I wyroku Sądu Okręgowego) oraz od dnia

13 lipca 2006 r. co do kwoty 100 000 zł (punkt II wyroku Sądu Okręgowego).

Sąd Najwyższy zważył, co następuje:

Skarga kasacyjna trafnie wskazuje na występującą w orzecznictwie

rozbieżność stanowisk co do początkowego terminu naliczania odsetek za

opóźnienie w zapłacie zadośćuczynienia za doznaną krzywdę. Rozbieżność ta jest

przejawem szerszego zjawiska, łączy się ściśle z rozbieżnością stanowisk co do

początkowego terminu naliczania odsetek za opóźnienie w zapłacie odszkodowania

za naprawienie szkody majątkowej (por. wyroki Sądu Najwyższego z dnia 10 lutego

2000 r., II CKN 725/98, OSNC 2000, nr 9, poz. 158, i z dnia 25 marca 2009 r.,

V CSK 370/08, LEX nr 584212).

Według niektórych orzeczeń, zadośćuczynienie pieniężne za doznaną

krzywdę jest wymagalne dopiero z dniem wyrokowania przez sąd (art. 316 k.p.c.).

Zobowiązany zatem dopiero od tego dnia pozostaje w opóźnieniu w zapłacie

zasądzonego zadośćuczynienia i tym samym dopiero od tego dnia należą się od

niego odsetki za opóźnienie (zob. wyroki Sądu Najwyższego z dnia 8 grudnia

1997 r., I CKN 361/97, LEX nr 477638, z dnia 20 marca 1998 r., II CKN 650/97,

4

LEX nr 477665, z dnia 4 września 1998 r., II CKN 875/97, LEX nr 477579, z dnia

9 września 1999 r., II CKN 477/98, LEX nr 477661).

W innych orzeczeniach przyjmuje się natomiast, że zadośćuczynienie za

krzywdę zobowiązany ma zapłacić, z zastrzeżeniem wyjątków - obecnie

wynikających z art. 14 ust. 1 i 2 ustawy z dnia 22 maja 2003 r. o ubezpieczeniach

obowiązkowych, Ubezpieczeniowym Funduszu Gwarancyjnym i Polskim Biurze

Ubezpieczycieli Komunikacyjnych (Dz. U. nr 124, poz. 1152 ze zm.) - niezwłocznie

po wezwaniu przez uprawnionego (art. 455 in fine k.c.), w związku z czym odsetki

za opóźnienie w zapłacie zadośćuczynienia powinny być zasądzone od dnia,

w którym zobowiązany ma zadośćuczynienie zapłacić (zob. wyroki Sądu

Najwyższego z dnia 18 września 1970 r., II PR 257/70, OSNC 1971, nr 6, poz. 103,

z dnia 12 lipca 2002 r., V CKN 1114/00, LEX nr 56055, z dnia 18 lutego 2010 r.,

II CSK 434/09, LEX 602683).

Żadne jednak z tych rozwiązań nie może być uznane – na co zdają się

wskazywać nawet już niektóre z przytoczonych orzeczeń - za wyłącznie właściwe.

Odsetki, w zasadzie według stopy ustawowej, należą się, zgodnie z art. 481

k.c., za samo opóźnienie w spełnieniu świadczenia, choćby więc wierzyciel nie

poniósł żadnej szkody i choćby opóźnienie było następstwem okoliczności, za które

dłużnik nie ponosi odpowiedzialności. Stanowią one zatem opartą na

uproszczonych zasadach rekompensatę typowego uszczerbku majątkowego

doznanego przez wierzyciela wskutek pozbawienia go możliwości czerpania

korzyści z należnego mu świadczenia pieniężnego (por. wyrok Sądu Najwyższego

z dnia 10 lutego 2000 r., II CKN 725/98).

Jeżeli zobowiązany nie płaci zadośćuczynienia w terminie wynikającym

z przepisu szczególnego lub w terminie ustalonym zgodnie z art. 455 in fine k.c.,

uprawniony nie ma niewątpliwie możliwości czerpania korzyści z zadośćuczynienia,

jakie mu się należy już w tym terminie. W konsekwencji odsetki za opóźnienie

w zapłacie zadośćuczynienia należnego uprawnionemu już w tym terminie powinny

się należeć od tego właśnie terminu. Stanowiska tego nie podważa pozostawienie

przez ustawę zasądzenia zadośćuczynienia i określenia jego wysokości w pewnym

zakresie uznaniu sądu. Przewidziana w art. 445 §1 i art. 448 k.c. możliwości

przyznania przez sąd odpowiedniej sumy tytułem zadośćuczynienia za krzywdę nie

5

zakłada bowiem dowolności ocen sądu, a jest jedynie konsekwencją

niewymiernego w pełni charakteru okoliczności decydujących o doznaniu krzywdy

i jej rozmiarze. Mimo więc pewnej swobody sądu przy orzekaniu

o zadośćuczynieniu, wyrok zasądzający zadośćuczynienie nie ma charakteru

konstytutywnego, lecz deklaratywny (por. wyroki Sądu Najwyższego z dnia

30 stycznia 2004 r., I CK 131/03, OSNC 2005, nr 2, poz. 40, z dnia 17 listopada

2006 r., V CSK 266/06, LEX nr 276339, z dnia 26 listopada 2009 r., III CSK 62/09,

LEX nr 738354, i z dnia 18 lutego 2010 r., II CSK 434/09).

Stanowisku temu nie sprzeciwia się również stosowanie się do

zadośćuczynienia art. 363 § 2 k.c. (zob. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 22 maja

1990 r., II CR 225/90, LEX nr 9030). Wyrażona w tym przepisie, korespondującym

z art. 316 §1 k.p.c., zasada, że rozmiar szeroko rozumianej szkody, a więc

zarówno majątkowej, jak i niemajątkowej, ustala się, uwzględniając czas

wyrokowania, ma na celu możliwie pełną kompensatę szkody ze względu na jej

dynamiczny charakter - nie może więc usprawiedliwiać ograniczenia praw

poszkodowanego (por. wyroki Sądu Najwyższego z dnia 10 lutego 2000 r., II CKN

725/98, i z dnia 16 kwietnia 2009 r., I CSK 524/08, OSNC-ZD 2009, nr D, poz. 106).

Wysokość krzywdy, tak jak i szkody majątkowej, może się jednak, jak

wspomniano, zmieniać w czasie. Różna zatem w miarę upływu czasu może być

też wysokość należnego zadośćuczynienia. W rezultacie początek opóźnienia

w jego zapłacie może się łączyć z różnymi datami.

Jeżeli więc powód żąda od pozwanego zapłaty określonej kwoty tytułem

zadośćuczynienia z odsetkami ustawowymi za opóźnienie od danego dnia,

poprzedzającego dzień wyrokowania, odsetki te powinny być, w świetle

powyższych uwag, zasądzone zgodnie z żądaniem pozwu, o ile tylko w toku

postępowania zostanie wykazane, że dochodzona suma rzeczywiście się

powodowi należała tytułem zadośćuczynienia od wskazanego przez niego dnia.

Jeżeli natomiast sąd ustali, że zadośćuczynienie w rozmiarze

odpowiadającym sumie dochodzonej przez powoda należy się dopiero od dnia

wyrokowania, odsetki od zasądzonego w takim przypadku zadośćuczynienia mogą

się należeć dopiero od dnia wyrokowania.

6

Sytuacja może być też bardziej złożona. W szczególności, w dochodzonej

przez powoda sumie jej część może odpowiadać zadośćuczynieniu należnemu

w terminie lub terminach poprzedzających dzień wyrokowania, a część -

zadośćuczynieniu należnemu dopiero od dnia wyrokowania. W takim razie odsetki

za opóźnienie w zapłacie co do jednej części należnego zadośćuczynienia powinny

być zasądzone od terminu lub terminów poprzedzających dzień wyrokowania, a co

do innej części - od dnia wyrokowania (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia

9 września 1999 r., II CKN 477/98).

Na tle przedstawionego stanu prawnego za trafny należy zatem uznać ten

nurt orzecznictwa, według którego wymagalność roszczenia o zadośćuczynienie

za krzywdę, a tym samym i początkowy termin naliczania odsetek za opóźnienie

w zapłacie należnego zadośćuczynienia, może się różnie kształtować

w zależności od okoliczności sprawy (zob. w szczególności wyroki Sądu

Najwyższego z dnia 30 stycznia 2004 r., I CK 131/03, i z dnia 4 listopada 2008 r.,

II PK 100/08, OSNP 2010, nr 10, poz. 108). W świetle tego stanowiska terminem,

od którego należą się odsetki za opóźnienie w zapłacie zadośćuczynienia za

krzywdę, może być więc, w zależności od okoliczności sprawy, zarówno dzień

poprzedzający wyrokowanie o zadośćuczynieniu, jak i dzień tego wyrokowania.

W sprawie brak podstaw do zakwestionowania zasądzonych odsetek za

opóźnienie w zapłacie orzeczonego na rzecz powódki zadośćuczynienia. Dokonane

w toku postępowania przedstawione wyżej ustalenia i oceny wskazują na to, że

krzywda doznana przez powódkę w rozmiarze odpowiadającym zasądzonemu

zadośćuczynieniu istniała już w stwierdzonych przez Sąd Apelacyjny terminach

wymagalności zadośćuczynienia, od których zasądzone zostały odsetki za

opóźnienie.

Ze względu na bezzasadność przytoczonych podstaw kasacyjny skargę

kasacyjną strony pozwanej należało na podstawie art. 39814

k.p.c. oddalić,

a o kosztach postępowania kasacyjnego orzec zgodnie z art. 98 w związku z art.

108 § 1 i art. 39821

k.p.c.

db